Shinigami to Bogowie Śmierci , obrońcy ludzkości i pogromcy złych duchów. Nie posiadają ciała materialnego, przez co są niewidoczni dla przeciętnego człowieka. Prowadzą nieustającą walkę z istotami zwanymi Hollow. Każdy shinigami posiada swój miecz - zanpakutō (dosł. pogromca dusz) i potrafi w różnym stopniu posługiwać się czterema technikami przydnatnymi na polu bitwy – walki bronią, walki wręcz, technik poruszania się i magią